1912巨轮的沉没

4月15日凌晨2时20分左右，泰坦尼克巨轮——英国白星轮船公司的豪华定期客轮，在距离纽芬兰150公里处，因误撞冰山而沉没。这艘巨轮原定于第二天抵达纽约港。

本月10日，泰坦尼克号由英国南安普顿启航，为赢得北大西洋远洋轮的最高荣誉——蓝飘带奖，船长爱德华·史密斯选择一条较短的夏日航线横越太平洋。夏日时期，船只通常不走这条航线，以避免与冰山相撞。但船长史密斯仍以22节（等于时速41公里）全速穿越北大西洋的冰川地带，向目的地纽约行进。14日23时45分这条全长269公尺的巨轮与冰山相撞了，右舷至船身中央被撕开一道90公尺的裂缝，海水大量涌入船身。船长史密斯立即发出CQD（速来危险）及SOS求救信号。由于船上未携带足够的救生艇，许多救生艇没有坐满人就放下了水；人们错误地选择留在巨轮上，不愿把生命托付给这些小艇。在这悲剧性时刻，出现了许多充满英雄主义的动人情景。船上的乐队始终在演奏乐曲，几乎一直坚持到船只沉没的最后一刻。百万富翁雅各布·阿斯特发扬骑士风格，把他的新娘抱上了救生艇，自己却留在甲板上，从此再也没有看到他。

另一艘客轮卡帕提亚号在远处收到泰坦尼克号的求救信号，于16时赶至出事起点时，仅救起了711人，有1513名游客丧生。73年后，人们在海面下2英里半处找到了它的残骸，发现它已断成两半。

由于这次海难，首届国际海上生命安全会议于第二年在伦敦召开，要求加强安全及救护设施。

泰坦尼克号沉没之前的半个月，另一场罹难发生在南极的风雪中。1月27日，英国探险家罗伯特·史考特与4名伙伴抵达目的地南极后开始返回，但在途中遭遇风雪，丢失了雪橇及补给物品。其中1名伙伴于2月17日丧生，其余4人行至离出发地仅19公里时，又遭遇了一次长达数日的暴风雪。史考特与伙伴们在帐篷内饥寒交迫。11月12日，搜救队终于找到他们的营地，仅见4具冻僵的尸体与史考特在3月29日的日记上写下的最后遗言：“……我已无力写下去了。”

这一年距离第一次世界大战还有两年时间，局部战争的硝烟却仍在世界各地蔓延。3月3日，英、美、法、德、日等国借口北京兵变，相继调兵入京。30日，摩洛哥因沦为法国保护国而举行起义。5月10日，英国借口护侨，占领西藏亚东、江孜。6月4日，美国海军陆战队在古巴登陆，用武力镇压黑人起义。9月30日，俄国动员军队，对巴尔干半岛动乱做出反应。10月9日，门的内哥罗对土耳其宣战。17、18两日，塞尔维亚、保加利亚和希腊向土耳其宣战，第一次巴尔干战争爆发。巴尔干同盟军很快击溃土耳其军队，逼进君士坦丁堡，土耳其被迫求和。10月28日，意大利在对利比亚的战争中迫使土耳其签订洛桑和约。11月28日，阿尔巴尼亚推翻土耳其统治，成立以凯末尔为首的临时政府。美国军舰干涉尼加拉瓜。12月25日，意大利派兵去阿尔巴尼亚对付起义。葡萄牙占领莫桑比克北部的尼亚萨兰湖沿岸，并沿鲁伍马河建立若干小堡，最后打败尧族部落酋长，迫使其退入德属东非。

尽管，土耳其做为一个强盛的王朝已在这一年彻底成为过去，但源自于它的快步舞却开始在伦敦等欧洲大都市流行，《泰晤士报》说：“当然所有这些舞蹈的目的是引起肉欲，舞姿极其丑陋。”7月23日，美国“朴素同盟”对紧身服装提出抗议。这一年，画家M·杜尚完成其代表作《下楼梯的裸女》，英格的研究成果《精神分析理论》问世，夏尔·帕泰制作了第一部新闻片。好莱坞喜剧演员和制片人麦克·塞纳特创建了一个专门拍摄喜剧电影的启斯东制片厂，成为制片人制度的创始人。这位喜欢坐在浴盆里一边洗澡一边监督指挥的男子大权独揽，凌驾一切。这之后，制片人制度成为好莱坞全盛时期唯一的制片方式，制片人的个性、风格，相应决定了各公司的制片方针和影片风格。于是，米高梅的华丽、热烈、好写市民题材，派拉蒙的欧洲情调，环球的恐怖片，华纳的朴素真实……就在这种独特的制片厂制度下形成。

新年的第一天，孙中山就任中华民国临时大总统，随即颁布中华民国军需公债，定额1亿元，并借日本大仓组款300万元。14日，陶成章被同盟会内部成员暗杀。新党如雨后春笋破土而出。22日，在各种压力下，孙中山被迫解职。2月15日，临时参议院一致选举袁世凯为临时大总统，并赞誉他为“中华民国第一华盛顿”。唐绍仪出任第一届政府总理。长袍、马褂、学生装、中山装被定为民国男式服装。由比利时作曲家约翰·哈士东西乐、众议员汪荣定作词的《卿云歌》为国歌。5月，戴季陶身陷文字狱，汪精卫、吴稚晖发起留法俭学运动。京师大学堂改名北京大学，清华学堂改名清华大学，全国在校学生293万人。8月，国民党宣告成立，成为国内第一大党。9月，孙中山与袁世凯密谈，事后孙赞叹袁的治国才华，同月，前清摄政王载沣奉隆裕太后命宴请孙中山、黄兴，气氛友好。11月28日，近代最富影响力的思想启蒙大师梁启超结束流亡生活回到阔别14年的北京。红学研究专家陈范说：“贾宝玉可以为共和大总统。”

5月，个性平易的丹麦国王腓特烈8世病逝。7月，日本近代化的积极推动者明治天皇因心脏麻痹病逝，日本大将、被视为“军神”的乃木希典与妻子在家中切腹自杀追随天皇殉死。11月俄国皇储被宣布患有血友病。民主党候选人威尔逊当选美国总统。西奥多·罗斯福企图再次竞选总统失败，他在往密尔沃基的竞选旅行中遭到约瑟夫·施兰克枪击。子弹穿过一厚叠手写稿并穿入他的胸膛，但他在被送进医院前，仍坚持作完其预定的演说。

斯德哥尔摩两度成为人们瞩目的方向，今年的诺贝尔文学奖第一次颁给了亚洲作家，印度伟大诗人泰戈尔以他的诗集《吉檀迦利》赢得了这份殊荣。第5届奥林匹克运动会也在这里举行，为显体育思想，本届奥运会放弃一切盛大的庆祝仪式。除了优胜运动员在体育竞赛项目中获得奖牌之外，国际奥委会秘书长柯柏丁以乔治·赫罗的化名在文学比赛中创作《体育颂歌》，被裁判委员会认为是最佳作品，也获1枚金牌，成为本届奥运会的一大佳话。

一个自称是麦金的人，在英格兰的海滨小镇自家的板房里开枪杀死了自己的妻子和3个孩子，然后在开枪自杀之前在自己浸满汽油的房子里点了一把火。他的妻妹尖叫着在屠杀开始之前逃了出来。